fale akustyczne kierowane są przez małżowinę uszną do przewodu słuchowego zewnętrznego i wprawiają w drgania błonę bębenkową, do której przylega młoteczek; jego drgania przez kowadełko przenoszone są na strzemiączko przylegające do okienka owalnego; wprawia do w drgania śródchłonkę; drgania te pobudzają różne komórki urzęsionego nabłonka w ślimaku;