- jest najcieńszą warstwą Ziemi -dzieli się na kontynentalną i oceaniczną -wraz z górną warstwą płaszcza zewnętrznego tworzy litosferę -występują w niej skały w stanie płynnym i stałym
Skały te powstają poprzez krystalizację i krzepnięcie magmy znajdującej się pod ziemią lub lawy, która wypływa na powierzchnię wyrzucana przez wulkany. Do tej pory opisanych zostało około 700 różnych odmian tych skał.