reakcja na bodźce, odbiór i analiza bodźców pochodzących ze środowiska zewnętrznego i wnętrza ciała, regulowanie i koordynowanie pracy innych układów narządów, sterowanie emocjami, pamięcią, inteligencją
gwiaździsty kształt, duża liczba wypustek, biorą udział w transporcie substancji oraz pełnią funkcję podporową, uczestniczą w pourazowej naprawie tkanki nerwowej